耿大义不买账，讪讪地笑道：「我一没出卖兄弟，二没欺师灭祖，大哥凭什么跟我割袍断义，除非他想违背当时祸福与共的誓言，遭天打雷劈。」

「带着千号人讨生活容易吗？大哥有大哥的难处，你不体谅他便罢了，何必处处给他添乱。」

胡丁是对的，擎云寨已经过了耍狠的阶段，要活出名堂抬起胸膛走路就得开始挣些美名，耿大义的鲁莽无知害他们被江湖人瞧不起，不能再有下一次。

「我做错了什么，平常几位哥哥在外不也接单独干过，出了事还不是大家齐心合力摆平，为什么换成我就不行，欺负我年纪小啊。」

耿大义记得清楚，他的十二哥康生华前些年看上福州首善之家新娶的长媳，趁夜潜入府邸奸了人家，不小心被发现，被几十个护卫围攻，差点死在当场。

事后，胡丁领着他们兄弟千里迢迢到福州灭了对方满门，动手前，冲着家主说了声：「我兄弟奸你就行，你伤我兄弟就不行。」

杀得差不多，听到妇人痛哭大喊：「天理何在。」

当时胡丁还嗤笑回道：「义字当头，天理靠后。」何等豪迈痛快，怎么换成他就要被痛斥警告。

耿大义千个万个不服。

「今非昔比，大哥只是不希望我们当一辈子的匪。」

却也知道这位素来依赖自己，长不大的弟弟一时半刻听不进耳里。

「三哥你就带上我，我只想去窑子找个窑姐乐一乐，不会给你添乱。」

嘴里不忘嘟囔：「要我说，真刀真枪和官兵干上一场，打到他们怕了，看以后谁敢把主意打到咱们兄弟身上。」

他觉得胡丁富贵了就失去斗志，不是英雄好汉。

看耿大义忿忿不平的样子，硬将他留在寨子，铁定又会跟跟胡丁起冲突，与其让两人嫌隙加深，不如暂时带着身边，慢慢循循善诱，相信时日一久他会明了解大哥苦心。

「就信你这一次，再给我闯祸，以后休想我替你求情。」

包丹夹了马肚子径自往前，等耿大义乐呵呵地跟上，剩下几人才驱马尾随，好不容易过上几天好日子，十三寨主却是不安分，老想着火里来水里去，寨子里好些人对他有微词，只是憋在心里没说罢了。

按惯例，寨子里的人出外办事，都会到位于牛首山山脚处的茶寮稍坐片刻。

茶寮依附擎云寨，以贩茶做为掩护，主要是替寨里打听收集江宁大小事，听到不利于寨子的风声会及时上报。

进江宁接触刘光世前，包丹先来到茶寮听个风，顺便责问为何几十名官兵入山，竟没人通知一声。

眼见要到茶寮，包丹勒马停住。

平日来客稀稀落落的茶寮，这时几乎满座，而且清一色是兵勇，寮里不见昔日的熟面孔，仅有一个脸面、脖子留有残伤的少年，驼着背，在靠近大路的桌子擦拭桌面。

「有官兵。」

耿大义也看见了，他没有惊恐，反而跃跃欲试。

「三当家我们掉头改道吧！大当家吩咐过，除非必要，不要和官兵起冲突。」

事情未明朗前不宜节外生枝。

「怕个鸟，才十几号人，老子一个人就可以将他们全撂倒，人又不是我们绑的，凭什么要躲。」

耿大义不以为然。

「大义说得对，不能躲，官兵八成已经看见咱们，这一转头，不等于是告诉人家，我们心里有鬼。」

包丹难得认同耿大义，理由却不同，距离虽远，从茶寮投射过来的视线仍让他觉得危险，再有令人起疑的举动，难保官兵不会追上盘查，到时跳到黄河也洗不清。

「待会儿没有我的命令谁都不准动手。」

擎云寨在城北有处秘密据点，兵器、粮食各种补给应有尽有，他们无须带着扎眼的长刀、大弓上路，装作百姓是不可能的，乔装成一般江湖人在茶寮歇脚还说得过去。

「尤其是你，把那狗脾气给我收起来。」

特别警告耿大义。

边走边套着说词，为了保险起见，离茶寮还有一段路，包丹在马上大喊：「小哥过来……」

少年抬头望了包丹一眼，唉了一声，却没立刻应下上前，呆傻地望着坐在邻桌的官兵，等官兵点头，少年才大跨步走到马前。

「客倌对不住，小店今日客满，您另外找个地方吃茶。」

刚清完一桌，尚有空位，少年却摇手摆头要包丹另找去处。

「新来的，我以前没见过你，姚大去哪了？」

存心要打探消息，包丹问少年。

「你认识我叔？」

少年讶声道。

「我可怜的三叔，刚过午这些军爷就霸占茶寮，用十个铜子喝了一个下午的茶，又要茶点还要荤菜，逼着我去打酒不打紧，居然要我叔叫闺女出来做陪，我叔大光棍一个哪来闺女，求爷爷告奶奶请军爷放过他一马，军爷发起疯指着我叔的鼻子，说他是什么绑匪的同伙，把我叔的一只手一条腿打折了又不给治，我叔现就躺在内间里哭呢。」

纵然满腔愤恨，少年却只敢低声控诉。

「谁说擎云寨是江宁最凶最悍的人，这些军爷才是，擎云寨这回要倒大楣了。」

听着少年叨絮，包丹还有什么不明白，肯定是刘光世派人在茶寮蹲点，剑指擎云寨，幸好他们没闪避，不然就要面临追击。

在牛首山，他有自信能逃脱，杀了官兵也不成问题，但举凡有官兵在这里送命，刘光世必然认定擎云寨是凶手，作贼心虚这四个字，足以让整个寨子翻覆。

「恐怕是有什么误会，军爷不会无缘无故对奉公守法的百姓下手。」

包丹率先下马，将马绳交给少年，故意将音量放大说。

这无异告诉兵士，少年在说他们坏话，陷少年于不义，无论是傍着山寨的姚大，或是姚大亲戚，没有用处随即抛弃，显尽土匪本色。

「看什么看，不想和姚大一样，就把马给爷们喂饱。」

耿大义拳头往少年的前额一敲，痛得少年大叫，陪着包丹走向茶寮，再不看少年一眼。

包丹向兵士行礼，自报家门，佯称福州九江门的弟子，奉命护送贵客到栖霞寺上香，明天贵客要入江宁访友，他们负责打前哨，刚刚才到擎云寨拜过码头。

九江门是名门正派，在福州盘据数十年，树大根深，现任门主潘荣手腕极高，交友广阔，深受官府信任，当地士绅若有远行需要护卫，九江门二话不说派门徒护送，因为礼数周到，江湖人、绿林好汉都会给予方便，每每顺风顺水，少有意外。

果不其然，一听到九江门，领头的什将脸色和缓许多，谨慎问了一些九江门的事，见包丹一一对上，什将放松警戒，改为探问擎云寨内部的消息。

「擎云寨干的买卖不少，价钱合适，倒没有他们不敢做的，不过大多是杀人越货，没听说过拐买勒索。」

事关刘光世家眷名声，什将迂回说是江宁最近频频有美貌娘子遭匪贼劫掳，百姓求到刘光世身上，听说犯案者就是擎云寨中人，这才来查探。

包丹暗自冷笑，打从刘家军进了江宁，从妙龄少女到风韵犹存的妇人，只要出现在他们面前，就没有一个逃过兵士们的虎口，胆大妄为，全是刘光世纵容的结果，真是做贼的喊捉贼。

「刘将军为民喉舌，苦民之所苦，先除秦贼再保乡土安宁，真是江宁人的福气。」

言不由衷吹捧刘光世。

「那是，将军爱民如子，总是告诫军士不得扰民，更要为民分忧解劳。」

都是人精，瞎话随口就有，说着说着相谈甚欢。

「小王八蛋楞在那边做什么，还不来给爷爷们倒酒。」

收到包丹送上的一小盒子珍珠后，什将已经把他当成自己人，使唤少年送酒来。

「来了。」

少年脸上不显，背过身时狠狠恶骂一顿，在酒坛子里吐了一口唾液，这才笑盈盈转身端着坛子走近，规规矩矩替众人满上，包丹随手掏了几个铜子打赏，他收了，回到内室，冲着歪在地上，手脚弯折，嘴里塞着破布，痛得全身是汗的姚大泄愤。

「死老狗，没跟你算这笔帐，我曾牛跟你姓。」

少年正是曾牛，早从第一回跟侯通上擎云寨，唐寅便发现茶寮有古怪，敢在土匪窝眼皮子底下做买卖，干净不到哪里去。

要动擎云寨，控制耳目不可少，唐寅第一个目标便是占领茶寮，一顿好打，姚大什么都招了，蛇鼠一窝，仗着胡丁这座大靠山，姚大干尽肮脏事。

肢断处被踩个正着，老姚惨叫昏了过去，声音太凄厉，纵然隔着布仍传到外头。

包丹心知肚明却当作没听见，耿大义大口喝酒，不忘说风凉话喊曾牛出来，要他整顿茶寮别让耗子乱叫。

几碗黄汤下肚，包丹才告辞。

「大楚余孽四处流窜，前面不太平，拿着我的腰牌，遇上盘查就说你是狗鼻子的兄弟，包准不会有人为难你。」

以狗鼻子为首，满间茶寮全是精武门的人，昔日洗马局的探子扮起军士再简单不过。

包丹不疑有他，带着耿大义等人继续前进。

半刻后，狗鼻子吆喝众人动身：「上箭，上好箭，上好杀人的箭。」

前方有破嗓子把守，不久包丹便会碰上，那块腰牌不是护身符而是索命令。

既然前有虎，后自然也要有狼，狗鼻子带人包抄，要让包丹无路可逃。

「马全喂了巴豆，拉的稀巴烂，有得他们好受。」

曾牛对马动了手脚，确保围杀成功。

「你和浦生都干的不错。」

狗鼻子赞赏曾牛的眼光。

递过一架弓弩给曾牛。

「说话算话，第一箭交给你。」

行前，两人做了约定，没出纰漏，狗鼻子就答应让曾牛用真正的弓弩练手。

「瞧好吧你，看小爷我怎么发威。」

曾牛发下豪语，肩扛着杀器，朝包丹去时的路大步迈进。

送死去。