皇上来时是冒着雨来的，他下了步辇之后走的很快，袍子的下摆溅了雨水，头上和身上也都沾了雨珠。白洪齐举着伞一溜小跑也没跟上。皇上比他高了一个头还有余，白洪齐跟的实在吃力。

谢宁站在门前相迎，皇上一见她就摆手：“快进去，外头凉。”

谢宁握着皇上的一只手，两人就这么手挽着手的走进殿中。皇上怕身上的寒气激着她，进了屋就将她的手松开，去偏殿换下淋湿的外衣，将头脸的雨水擦净。

谢宁就站在屏风边看着皇上更衣净面，目光一刻也不舍得离开他。算一算，她也有三天没见皇上了。

象人家说的，一日不见如隔三秋，那她这都已经隔了九秋了。

见不着皇上，她也照常吃喝、起居，但就是觉得心里慌。胸口有块地方是空的。

现在见了他，那块地方才被填补上了。

皇上转头就看见谢宁那么看他。

谢宁轻声问：“皇上用晚膳了没有？”

皇上怔了下，谢宁干脆换了个问法：“皇上的上一顿是什么时候用的？”

过了午时之后吧，皇上心里净是事，一点胃口也没有，膳房这些日子也是挖空心思，知道皇上为河汛的事焦虑，膳食也不敢用那些贵重难得的食材，汤汤水水的也不敢往上端。皇上记得他上一顿应该是午后用的，午后什么时辰不清楚了，而且也不记得吃了什么。

谢宁一看就明白了。

“臣妾这儿备了宵夜，正好晚膳时也没吃什么，正好再跟皇上一块儿用。”

皇上这才觉得有点饿了，点头笑着说：“好，来你这儿总是亏不着嘴。”

谢宁抿嘴一笑。

等晚膳端来的功夫，谢宁一刻也没挪动，就挨着皇上坐着。大皇子和玉瑶公主都让人过来了一回，知道皇上还没用晚膳，就都没有过来，怕一来了说起话，扰了皇上用饭了。

膳桌抬了进来，皇上替谢宁盛了一小碗汤：“你喝了吧，下雨天驱驱寒气。”

谢宁则给皇上舀了一大勺烩鱼羹放在碗里。鱼羹里搁了胡椒和醋，鲜香美味，酸辣中透着鱼肉特有的滑嫩，至于鱼刺那是不可能有的，倘若让皇上在鱼羹里吃出一根刺来，膳房从总管太监到烧火的没一个能逃脱得了罪责。

皇上吃了一口鱼羹，烫热的鱼羹和才蒸好的御粳米饭堪称绝配，一口饭咽下肚，从舌头肠胃好象都给烫的苏醒过来。

能闻到饭菜的香，能感受到身体的饥渴与疲惫。

谢宁自己其实不饿，但是皇上吃的香，她也跟着用了不少。

这个时候用膳，不可能弄什么肥鸡大鸭子的，让人腻的倒胃口。除了鱼羹，还有一道极嫩的豆腐、两碟子凉拌的小菜，另外就是一道汤了。这样有些气闷的雨夜里，这么一顿晚膳皇上用的很舒心。

等晚膳撤下去了，谢宁问：“应汿和玉瑶都想念皇上，叫他们过来喝口茶说几句话吧？也省得他们惦记着。”

皇上也想念孩子们了。

大皇子和玉瑶公主很快过来了，下着雨，大皇子到门前时头上戴了一顶青色的竹编斗笠，玉瑶公主则是自己撑着一顶素灰面绘烟雨河岸柳的纸伞，连二皇子也被乳母抱了过来。他已经困了，两只肉肉的胖手揉着眼睛打着哈欠，靠在皇上身旁就开始瞌睡。

皇上打量着另外两个孩子的气色，看他们样子都好，招手让他们近前来坐下说话。

他问了几句大皇子的功课。

其实皇上并不想问儿子功课，他更想问的是大皇子这两天身子是不是康健？过的是不是舒心？但是一看他的气色神态，就知道谢宁把两个孩子都照看的很好。

而对大皇子来说，他勤学好问，皇上问他功课他反而高兴，因为这是他的爱好，也是他现在唯一拿得出手的长处。他也想快些长大，能替父皇分忧，可现在他还什么都做不了。

谢宁安静的坐在一旁听着，见玉瑶公主伸手去碟子里拿糕，就示意青荷在玉瑶公主取了一块之后将碟子端走。

快到就寝的时辰了，这会儿吃了东西怕积食，糕点又甜，怕她坏牙。

玉瑶公主看着盘子被端走了，有些后悔刚才没有多取一块。

谢宁听皇上和大皇子一问一答。皇上神态十分慈和温煦，而大皇子眼睛闪亮，唇边也不由自主的浮现出笑容。

谢宁明白，皇上最在乎的其实不是大皇子的学业，他问这些主要不是为了考校儿子，而是因为大皇子好学，他想向皇上证明自己。

等皇上和大皇子说过话，让玉瑶公主近前来说话。