因为战争的旷日持久，安维赫的一部分平民开始对重安的穷兵黩武充满了怨言，他们已经经历了数十年的战争，期间他们取得了许许多多的“胜利”，可胜利的结果只被用来满足统治者的私欲。对安维赫人而言，他们已经到了穷途末路的地步，整个国家，除了重安居住的皇城，几乎没有一片土地完好无损，到处都有战争遗留下的痕迹，男人一个个被调往战场送命，女人则在繁重的劳役工作中死去。为此，安维赫各地爆发了一场场武装起义，起义军的首领们出于自身的利益考量，四处勾结外国势力，打击他们的敌人，强化自身的力量。由于分身乏术，重安对眼前的局势显得忧心忡忡，似乎一个“伟大的王朝又要被下贱的平民推翻”了。不过这时候，安维赫民间突然出现了一批伟大的英雄，他们自发武装在一起，打击起义军，反抗外国侵略者，同时向重安宣布效忠，声称他们将誓死保卫皇帝的安全。

在这批人中间，有个名叫奈罗安的人格外引人注目。他出身高贵，博学多识，而且更重要的是，他曾经往加尔马纳求学，在那边居住了三年时间。在当时的同盟军中，丹比埃尔的将军阿克塞尔曾经是奈罗安的朋友，于是他在奈罗安攻击自己的安维赫盟友之际，前往拜访奈罗安，责问他的意图。阿克塞尔说，奈罗安正在助纣为虐，因为重安正试图剥夺世界的自由，成为世界的主人。但奈罗安却回答道：

“我的朋友呵，阿克塞尔，你是在逼迫我做出一个抉择啊！你知道，我深爱着安维赫，同样也包括加尔马纳。两片土地上都有我的朋友，我的家人，我的信仰。但是，你就像无情的现实一样，残酷地逼迫我做出一个抉择。

我没有抛弃任何一方，我根本不想放弃任何一方。你指责我在助纣为虐，可你明白，没有任何一个安维赫人比我更加热爱自由，在追求智慧的道路上，即使是在加尔马纳，也没有人比我更为热心与执着。但为何，时至今日我却走上了与你们对立的道路呢？如果我愿意，我随时可以成为你们的一员，帮助我们的国民推翻重安的政治，然后，推举出一个新的皇帝。或许他如我一样聪慧，或许他如重安一样愚蠢，但无论怎样，在安维赫，皇帝是不可能丢掉的东西。这不仅是由于安维赫人的习俗，而是因为唯有君主制，才能管理如此庞大的帝国。为此，这里的皇帝更替是永无止境的，但除了极端暴虐的人，每个皇帝本质没有差别，他们所乐意见到的，都是一个没有痛苦的世界。

在追求智慧的道路上，我们每个人都体会到了无穷无尽的痛苦，它们一方面来自于我们的无能，一方面来自于我们对同胞的绝望。理性的不安始终困扰着我们，你还记得吗？一醉方休的日子才是我们曾经最喜爱的生活，我们看不到对手的愚蠢意见，没有为自己愚蠢所感到的厌倦。抛弃一切理智，回归于人类和世界本身——简单的欲望本身。

说到底，智慧到底是出于造物主的恩赐，还是人类一种不幸的异变？万千世界唯有人类能够统御一切，但也唯有人类时时刻刻受制于自己的创造，困扰于自己的才智，失去了享受最纯粹快乐的能力。阿克塞尔，看看正在爆发的残酷战争吧，不必担忧自己存亡的家伙们催使他们手下的人民受苦受难，他们用平民们的鲜血，填补着自己的沟壑，恐怕直到世界灭亡的一天，他们依然不会罢休。

如果你注意到了，你会看到我所居住的土地上，多少俘虏、罪犯和贱民在矿场里日夜不休地工作，大地被截断，掏空，土地与河流因为工厂流出的污水变得不再纯洁，人民在受过污染的土地上生活，结果身生烂疮悲惨死去。人民如猪狗牛羊一般被奴役，在经受本已十分沉重的生老病死之外，却仍要任由帝王将相们任意驱使，世界上还有比人类更加坚强或者懦弱的东西吗？

是的，至高的智慧将拯救我们，但我们还有另外一条路，即完全放弃智慧。而且我认为，后者要比前者更加易于实现，你看看，当今的人类把他们的智慧用到了怎样一种可耻的程度。他们自以为发现了世界真理，把真理当做杀人的工具！整个世界还有比此更加令人神震怒的事情吗！由人类智慧催生出的可怕欲望竟至如此，以至于我完全不敢相信至高智慧能够到来的日子。

阿克塞尔，这就是我想要说的话。把人类智慧降低到一个可怕的程度，与提高到一个理想的程度，同样会使人类幸福感十足；相对来讲，只有仍然处于中间地位的我们经受着最多的苦难，也只有我们这群渺小的蝼蚁，愿意不惜性命，重复着荒唐的暴虐恶行。人类必须从当前的噩梦中惊醒，否则，灭绝的不单是有罪的我们，还有整个世界当做我们的陪葬。

我的朋友阿克塞尔，我尊重你们为追寻最高智慧而付出的努力，但也希望你能理解我为人类幸福做出的选择。我知道，你会指责我正把人类推向另一个绝境，因为似乎在我们看来，既然人类的智力天赋秉异，便有责任与义务洞察我们的世界；可我们却是在毁灭它啊。

我不喜欢重安本人，但我不能否认他的做法顺遂了我的心愿，如果公民们接受的都是奴隶式的教育，他现在就可以轻松成为世界的主宰，世界将不再有任何纷争。你们必须从这片大陆中离开，因为你们的思想会使安维赫人困惑，他们知道的越多，就会变得反动和痛苦。如果有可能的话，你们离开以后，封锁我们吧，在一片与世隔绝的土地上，我们的问题全解决了。”

大概阿克塞尔从奈罗安所说的话中嗅出了非常不好的气息——除了与奈罗安政见的不合，他更担心奈罗安个人意志的崩溃——因此他急于以朋友的身份，扭转奈罗安的心思，可终究无济于事。再往后——那时战争已经结束——奈罗安自杀了，因为他发现世人陷于一种既不能变得更聪明，也不能变得更愚蠢的绝境当中。