??近，裘府不太安宁。裘三娘出发的日子虽然一天天挨近，真正因此而忙的人其实倒没几个。这不，张氏眼前就有一件比裘三娘出嫁更令她头疼的事。

“娘，你就答应吧。”裘五坐在张氏身边，扯着他老娘的云锦袖子。

张氏拉长了脸，一把拢起衣袖，重重哼声，“我说几回了？答应不了。”

“娘，我媳妇都应了，你干嘛不应？一个丫头而已。你说过我要是喜欢，就跟你讨的。”裘五哪肯不死心。

“我是说过。难道以往给你作践的丫头还少了不成？那也罢了，一个愿打一个愿挨的。偏偏这回，你要那房里的人。你装不知你母亲在这家里最烦谁，是不是？”张氏见二儿贴上前来要撒娇，指尖一翘，顶开他脑门，作势厌弃，“离我老太婆远点，当自己多大，还似小儿郎。”

“我当然知道娘最烦谁，可她不是要嫁了？嫁出去的闺女，泼出去的水。娘还烦什么？再说，我弄走她一个贴心丫头，娘能补上自己的人，敬王府里头那点事就瞒不过你了，多好。娘这几日待她极好，也是为我们日后盘算的。”裘五涎皮赖脸，为了自己，挺惜得动脑。

“你知道娘是为了你们兄弟俩忍气吞声就好。不过，丫头的事便罢了。且不说她是厉害角色，容不得我在她身边放人……”张氏想说要走一个已是不妥，怎能再要一个，但怕裘五更将闹起来，柔缓了语气哄他，“她的脾性根根刺的，底下丫头也个个不好惹。你往别地寻寻去，有看上的，娘定为你作主就是了。”

“娘你好不偏心。”裘五耍起脾气，跳下软榻，瞪着他娘，“你帮哥讨了一个，却不帮我。平日里对我训来骂去的，把哥捧着当宝贝疙瘩。我媳妇说了，你对四嫂比她也好得多。这些我都忍，谁让哥比我能理事。一个娘胎里出来的，我天生样样不如他，也怨不得我。”

张氏就怕裘五这般，说得自己一碗水全倾给了裘四，他委屈得天上地下独一人。心想着小儿子虽没出息，却很会讨她喜欢，神情就不由软了下来，言语间哄着他。

“正儿我儿，我疼你哥，一样也疼你。若是不疼，这两年岂会由着你胡闹。还有，你那院里的丫头整日拈酸吃醋，闹得鸡飞狗跳，连你正经媳妇都不放在眼里的折腾，要不是我哄着帮着，能压得下去？你哥何时看上过咱府中的丫头？他媳妇来跟我说，我心里不愿意，可他院里就一妻一收房丫头，难得他又喜欢，我不得不让步。为了这事，我在三娘面前还得陪着老脸笑。你的性子，三天热两天冷，何必非要那一个？况且，我怎么去跟三娘提？她不日就要走了，嫁妆陪嫁全备得差不多，这时我们还想多要一个，四个陪嫁大丫头就只剩俩，怎能同意？她捏着她丫头的卖身契，不愿给，谁也不能强逼她。实话跟你说，你哥要讨的那个，你四嫂还没得她正经点头呢。”

“我不管我哥喜欢的那个，横竖又不是同一人，我要的是白荷。娘你不帮我开口，我也让我媳妇去跟三娘说。陪嫁丫头怎么了？四嫂出银子作丫头的嫁妆，我媳妇也能出。”他媳妇私房银子不少，裘五很出息得打那小算盘。

“你听谁说的四媳妇出银子？”张氏一愣，心里不悦。这事，江素心没跟她说起过。

“……哪个嘴碎的吧，我不记得了。”裘五随口一编，“娘，我就是顾着您，才先请您允了我。不然，花个百把两的，同三娘把丫头买了，您也没法子了。”

“百把两？”张氏当儿子的面啐一声，“你当三娘这么容易打发，没个千把两，不可能松口。”

“千……两？”裘五傻呆呆了一会儿，“普通的小丫头可以买几十个了。”

“可不是。你别想了。若你真要收房，娘帮你物色便是。”张氏趁机劝儿子打消念头。

“……不，不行，我就要白荷。”裘五突然醒了神似的，分寸不让，“千两就千两。”只要想到那张娇俏可人的芙蓉面，还有弱如扶柳的曼妙身姿，他舍得银子。他是见一个爱一个，但没得到前，绝不甘心。

“你这个败家子。”张氏气死了，一巴掌拍裘五的胳膊。

“反正，娘你不允我白荷，就不能允哥要的那个。不然，大家都别安生。”裘五撂下狠话，甩袖就走。

出门转弯，看到廊下站了不知多久的江素心，裘五嬉皮笑脸道，“嫂子可听见了？你帮我劝劝我娘。手心手背都是肉，一人一个，这才公平不是？”

安婆子暗暗叫苦，上前劝道，“正少爷还是少说两句，太太在外屋呢。”

不想裘五顽劣惯了，谁能管束得了，转身就在安婆子腰上狠劲踹了一脚，“我的事，由得你个老不死来管？滚远点儿。”