费玉章被丢在堂上，垂头丧气死了一般。聂欢点出第二个江湖豪客，也丢了一把刀给他。这位同样是宁肯接受聂欢的狮子大开口，自掏腰包赎命也不愿捡起地上的刀将这条落水狗砍死。第二个如此，之后的每叫出一人来皆如是。半个时辰的工夫，十六名江湖豪客，不算聂欢单独拎出来的陶霸，剩下的十五人，光赎命的银子便许诺了近千万两。

往生有些失望还有点担忧，皱着眉，悄悄在聂欢耳边说：“看来大哥的计划要落空了，这些人怕费家怕的厉害，宁愿死也未必敢去砍那费玉章一刀。”

“这些人都是怕家眷遭到费家报复，所以才宁愿掏银子解决问题。”聂欢含笑道：“不过无妨，关键人物有一个就够了。”

往生看了一眼堂下一旁落座的陶霸，悄声问道：“大哥，咱们只有一千护城军，纵然全是骑兵人配双乘也不过需要两千匹，在这西戎汗国境内，从哪买不到这些马匹，何必一定要找他？”言下颇有可惜那大笔赎命金的意思。

聂欢淡然一笑，没有理会这贪财的小和尚的遗憾，迈步走到堂下来到陶霸面前。西北道上十六路豪杰，现在只剩下陶霸一个。此人不愧是八义帮之首，西北路上仅次于费家的大豪，到了这一刻仍能沉得住气，稳稳当当坐在那里。

“陶帮主，倒是沉得住气。”

“聂城主英雄了得，若要杀陶某，不过翻手之间，若要留着陶某，也不过是一念之间，陶某急或不急又有多大意义？”

“好！”聂欢忽然提高音量，道：“陶帮主见事明白快人快语，我就喜欢跟聪明利落的人打交道，一句话，我要交你这个朋友，天龙马场今后的马匹交易我炼锋城包了，费家若是因此找陶帮主的麻烦，我聂欢一并结下。”

“聂城主好大的气魄。”陶霸起身，不置可否，道：“只是城主可知道先前那十五位西北道上的好汉们为何宁愿掏巨资赎命，也不愿砍下那一刀？”

江湖喋血，没有几个怕死怯懦之辈能爬到一方豪雄的高度。之所以不敢砍那一刀，自然是因为害怕费家报复他们的家眷。这个道理不难理解。聂欢琢磨陶霸说的应该不是这个原因。

陶霸果然续道：“不瞒聂城主，这些人不肯砍那一刀，害怕费家报复他们的家眷只是其中的一个原因，但如果聂城主有足够实力庇护住这些人，他们又岂会珍惜费玉章一颗脑袋？怕只怕，城主这炼锋城长不了啊。”

炼锋城修建至今不过一年时光，如今方方面面都处在迅速扩张时期，正如东升旭日一般，丝毫不露颓败之色。他这句话是危言耸听还是有所指？聂欢正色道：“愿闻其详。”

“聂城主大概会以为陶某是在危言耸听。”陶霸不慌不忙说道：“但陶某的担忧自有道理，陶某有几个问题想问城主，若能得到城主给出令人满意的回答，今后天龙马场自会与炼锋城同进同退。”

聂欢点点头，道：“陶帮主请问，聂某洗耳恭听。”

“请问聂城主，可知道炼锋城所处的位置，是贯通中洲三大强国的战略要冲区域？”

聂欢道：“水通南晋，陆连北周，山那边便是西戎汗国，在聂某看来，再没有比这个地方更适合建一座商通天下之城的了。”

陶霸微微皱眉，似乎对这个回答不算很满意，又问道：“聂城主建这座炼锋城难道只是为了商通天下？”

聂欢道：“钱能通神，这个目标陶帮主还觉得不够大吗？”

这句厚黑已极的话含义太深刻，陶霸一介草莽，虽有些阅历见识，但毕竟有限。一时间哪里想得到聂欢商通天下四字背后所藏的深远目标。沉声再问：“城主可想过聚敛的钱财足够多的时候，便会吸引更强的势力来争夺？”

“就比如费五和你们吗？”聂欢笑道：“朋友来了有好酒，豺狼来了自然有我的护城军去招待。”

“聂城主的护城军的确堪称天下难寻的精锐。”陶霸面上丝毫看不出欣赏之意，道：“用来对付一盘散沙的乌合之众自是绰绰有余，但若面对的是西戎汗国的象阵兵团，或者是大周帝国的天武骑军，聂城主到时候还有几分胜算？”