毕竟余威尚在，殿中侍卫虽然同情敢于直言的崔民象，却也立即上前拿下崔民象，崔民象则挣扎大喊，“陛下，微臣身受国恩，死不足惜！但万万不可再次出巡，万万不可再次出巡啊！”

隋炀帝的脸色更加难看，再次喝令侍卫把崔民象立即推出殿外斩首，而随着崔民象的叫嚷声逐渐远去，原本还有些帮着来护儿劝谏的裴矩等人也心下一片冰凉，彻底死了阻止隋炀帝三巡江都的心。

不一刻，侍卫将崔民象的首级呈上殿来，犯了狗熊脾气的隋炀帝再次脑袋进水，竟然命令侍卫把崔民象的带血首级放在来护儿面前，然后沙哑着嗓子说道：“来护儿，朕给你一个机会，只要你收回之前奏请，朕就不再追究。你如果不肯，崔民象就是你的下场！”

大殿中鸦雀无声，不少人额头上还渗出了冷汗，来护儿内心里也是天人交战，既害怕继续激怒隋炀帝，真的人头落地，又想起了眼下的困难时局，隋炀帝再次南巡的危险后果，迟疑了许久都不敢吭声。隋炀帝心中怒火却是越来越旺，突然又大吼道：“说！你是否收回奏请？”

“臣不收回！”被忠君爱国彻底洗脑的来护儿突然热血冲头，大声答道：“微臣坚持恳请陛下弃议南巡，留驻东都，以国事为重！”

说什么都没有想到自己的宠臣来护儿也会如此顶撞自己，隋炀帝的脸色顿时就成了铁青色，狰狞笑道：“很好，看来朕还真是小看你来爱卿了，既然你执意要自己找死，朕成全你！来人，将来护儿推出殿外斩首！”

来护儿的身份放在了那里，这次连殿中侍卫都不敢随便听从命令了，全都惊讶的看向隋炀帝，隋炀帝则怒气更盛，又大吼道：“没长耳朵？把来护儿推出去斩了！”

侍卫磨磨蹭蹭的上前，来护儿昂首等死，朝中文武百官面面相觑，有心想拉来护儿一把却不敢出这个头，陈应良也是犹豫万分，有心想为来护儿求情却不敢开口，不过当看到侍卫将来护儿按住时，陈应良也下定了决心，出列稽首奏道：“陛下，来柱国于国有功，还请陛下刀下留人。”

来护儿的眼睛斜了陈应良一下，并不说话，隋炀帝则怒喝问道：“怎么？难道你也要反对朕再巡江都？”

“微臣不敢。”陈丧良战战兢兢的答道：“微臣只是恳请陛下看在来柱国的累累功勋份上，法外开恩，饶他不死。”

“陛下，万不可听陈应良虚言狡辩，他与来护儿本就是一党！”

意外的声音突然响起，蜀国公独孤纂嗣大步出列，向隋炀帝奏道：“启禀陛下，就微臣所知，陈应良昨日下午，曾经主动进到右翊卫府，与来护儿密议许久！今日早朝之前，陈应良又与来护儿低声密议，至宫门开启方散！微臣怀疑，陈应良与来护儿早已暗中勾结，实为一党！请陛下明查！”

“陛下，微臣也看到陈应良与来护儿密议！”燕国公于世虞也站了出来，举笏奏道：“今日早朝之前，陈应良与来护儿在皇城门前密议，然后朝上就发生了来护儿顶撞陛下，陈应良为之求情的事，微臣怀疑陈应良与来护儿对此事早有预谋，联手作乱，意图不轨，请陛下明查！”

“微臣也看到了，微臣也看到了。”朝上关陇门阀的官员纷纷出列，一起证明陈应良确实与来护儿在皇城门前单独密议，其中最狠最刁的还是小萧国舅萧怀静，不仅做证看到陈丧良与来护儿单独密谈，还奏道：“陛下，刚才你问陈应良是否反对再巡江都，陈应良只是不敢，却没有否认，由此可见，陈应良心中仍然还在腹诽陛下不可南巡！理应与来护儿同罪！”

听到这些七嘴八舌的攻讦诬陷，只不过是替来护儿求一下情的陈丧良也彻底傻了眼睛，下意识的扭头去看来护儿时，见来护儿对自己苦涩一笑，陈应良也终于想起了一件大事，顿时恨不得狠狠抽自己一记耳光——来护儿是江都人，是关陇门阀最痛恨的新兴权贵代表还是杰出代表，关陇门阀当然不介意把自己和来护儿一网打尽！

还好，陈丧良在朝廷里还有几座比较靠谱的靠山，至少裴弘策就马上出列奏道：“启禀陛下，百官在宫门外低声交谈，本是常事，陈应良事前也绝对想不到来护儿会在今日因为顶撞陛下而获罪，绝无事前议定可能，请陛下明查。”

裴弘策带了头，与他交好的裴矩和裴蕴也只能赶紧站出来为陈应良辩解求情，然后在历史上同样反对隋炀帝三巡江都的右侯卫大将军赵才，也站了出来为来护儿和陈应良求情，带动了冯盎、段文振和皇甫无逸等十六卫府的重要将领也出来求情——大隋朝廷里的正人君子其实也有几个，只是因为隋炀帝的狗熊脾气，这些正人君子为了自保只能闭嘴。

到了后来，连宇文述和云定兴都碍不过十六卫府的众人情面，出列替陈应良和来护儿求了情，但关陇门阀却不依不饶，坚持鼓动隋炀帝严格惩治来护儿顶撞皇帝的大不敬之罪，还有陈应良党附阴和及腹诽朝政之罪。最后，怒气已经稍消的隋炀帝这才喝道：“来护儿，陈应良，既然你们都不想让朕南巡，那你们也不用再进皇城了，都给朕滚回家去等候定罪。”

“微臣谢恩。”陈丧良跟着来护儿一起叩首谢恩，然后陈应良自然少不得在心中大吼，“谁他娘的反对你去江都了？我早就巴不得你去江都被绞死了！你不死，我怎么有机会把你闺女抱上床？！”

就这样，犯颜直谏的来护儿和无辜遭到株连的陈丧良都被赶出皇城了，还被当殿摘去了官帽，垂头丧气的与来护儿并肩走出了皇城后，始终一言不发的来护儿这才对陈应良说道：“多谢贤侄仗义施援，不然老夫这颗人头或许就真保不住了。连累了贤侄无辜受罚，老夫心里真是过意不去。”

“叔父客气什么？”陈应良苦笑说道：“是我鼓动了叔父你劝谏陛下不要南巡，叔父你因此被逐出皇城，小侄心里才过于不去。”

“与你无关，这是我自愿的，就算没有你的鼓动，我也会这么做。”来护儿摇头，又低声说道：“贤侄，回家后，马上把你家里的面街大门封上，你的家人出入只能走坊内小门，你本人深居简出，能不出门就最好别出门，过了这阵风头再说。你得罪关陇门阀太深，要防着他们对你落井下石。”

“多谢叔父指点，小侄明白了。”陈应良点头道谢，又苦笑说道：“小侄与你一同获罪，今天晚上，真不知道会有多少关陇门阀的官员设宴庆祝？然后又不知道有多少人做梦都能笑醒啊？”

“贤侄，你还是太小看他们了。”来护儿的笑容更加苦涩，道：“他们不仅会设宴庆祝，做梦笑醒，还更会挖空心思的给我们寻找罪名，不把我们置于死地，他们就绝对不会罢休。”